Europei MTB: a Juri Zanotti l’argento nell’XCC
Parte con un podio il cammino dell’Italia agli Europei di MTB di Monteceneri. A regalare il primo sorriso alla Nazionale è Juri Zanotti, splendido secondo nella prova XCC Elite, al termine di una gara vissuta sempre nelle posizioni di vertice e decisa soltanto nelle battute conclusive.
Sul tracciato svizzero, reso ancora più selettivo dall’elevato ritmo imposto fin dalle prime battute, Zanotti ha gestito con lucidità le diverse fasi della corsa, rimanendo sempre a contatto con i migliori. La sfida per il titolo si è decisa nell’ultimo giro, quando il britannico Charlie Aldridge è riuscito a guadagnare quel margine sufficiente per conquistare la maglia europea. L’azzurro ha tagliato il traguardo in 19’54”, a un solo secondo dal vincitore, lasciandosi alle spalle lo svizzero Dario Lillo, medaglia di bronzo. Nadir Colledani chiude diciassettesimo a 1’12” dal vincitore.
L’argento di Zanotti rappresenta il miglior risultato della prima giornata per la spedizione azzurra, che ha raccolto indicazioni positive anche dalle altre categorie impegnate nelle prove veloci dello Short Track.
Tra le donne Junior sfiora la top five Angelica Gatto, quinta al traguardo, con Nicole Azzetti ottava: due piazzamenti che confermano la competitività del gruppo italiano in una categoria dal livello particolarmente elevato. Nella gara Junior maschile è invece Riccardo Fasoli a chiudere tra i migliori, con un nono posto che vale l’ingresso nella top ten continentale.
Buoni riscontri arrivano anche dalle prove Under 23. Laura Squarise conclude dodicesima tra le donne, precedendo Marika Celestino, quindicesima, mentre tra gli uomini Giulio Peruzzo è il migliore degli azzurri con il sedicesimo posto, davanti a Gabriel Borre e Marco Betteo. Nella prova femminile il successo è stato firmato dalla svizzera Lea Huber, mentre tra gli uomini a imporsi è stato il tedesco Paul Schehl.
Nella gara Elite femminile Sara Cortinovis archivia la propria prova al quindicesimo posto. A conquistare il titolo europeo è stata la svizzera Sina Frei, davanti alla connazionale Alessandra Keller e alla svedese Jenny Rissveds.
Grande soddisfazione per il presidente Cordiano Dagnoni, presente oggi a Monteceneri per assistere alle prove degli azzurri: “L’argento di Juri Zanotti è il miglior modo per inaugurare questo Europeo. È una medaglia che premia il lavoro dell’atleta, dello staff tecnico e dell’intero movimento della mountainbike italiana. Oltre al podio, mi fa piacere sottolineare anche le prestazioni dei nostri giovani, che hanno dimostrato di poter competere con i migliori d’Europa. Siamo solo all’inizio della rassegna, ma la squadra ha mostrato carattere e qualità: continuiamo a guardare con fiducia ai prossimi appuntamenti”.
Il programma degli Europei proseguirà venerdì 31 luglio con il Team Relay (XCR), la staffetta a squadre che metterà in palio il titolo continentale collettivo. Nel fine settimana, invece, spazio alle prove di Cross Country (XCO), che assegneranno le maglie europee nelle categorie Juniores, Under 23 ed Elite.
Fonte: FCI
