Parla straniero la 23° edizione del Tour dell'Assietta che ritorna al Sestriere dopo alcuni anni nei quali la partenza e l'arrivo erano stati spostati a Pragelato. Tour dell'Assietta che inserito in ben 4 circuiti (sesta prova della Piemonte MTBike, quinta prova dal Marathon Tour, undicesima prova del Prestigio, Gran Combinata Ciclismo 2010) non ha deluso le aspettative degli organizzatori e ha schierato al via ben 1250 atleti nei due percorsi, il marathon da 80 km e la point to point da 59. Se contiamo i tantissimi bambini partiti il sabato per la Baby Cup il numero di atleti salgono ben oltre i 1400.

La vittoria nella gara marathon è andata al colombiano Eddie Rendon (Sthil Torrevilla) che ha lasciato sull'ultima salita i compagni di fuga Celestino Lazzaroni e Pallhuber e si è involato verso la sua prima vittoria al Tour dell'Assietta. Tra le donne la vittoria è andata alla svizzera Fabienne Heinzmann che dopo una partenza lenta ha recuperato e superato Michela Benzoni poco prima di Cima Ciantiplagna. Sfortunata la prova di Elena Giacumuzzi che dopo aver forato non è riuscita e rimettere a posto la bici se non dopo essere andata a Pragelato alla ricerca di una camera d'aria.

Sestriere, ha accolto di nuovo i biker per una delle gare più longeve d'Italia giunta ieri alla 23° edizione. Tutta la logistica era concentrata intorno al palazzetto dello sport dove sono stati consegnati i pacchi gara, verifiche tessera, docce e pasta party. Nella piazza di fronte al palazzetto dello sport è stata sistemata l'area expo, l'area team e il rettilineo di arrivo e partenza delle gare, quella marathon partita alle ore 9 e quella point to point partita più di un'ora dopo. Il percorso prevedeva un giro intorno a Sestriere con alcune rampe in modo da sgranare il gruppo prima della lunga discesa che conduceva gli atleti fino a Pourrieres per poi risalire su strada asfaltata fino al Colle delle Finestre. Da lì ancora in salita fino a Cima Ciantiplagna che con i suoi 2750 metri di altezza rappresentava il punto più alto del percorso. Raggiunta la cima, lunga discesa fino a Colle dell'Assietta e dopo continui saliscendi attraverso Col del Lauson, Col Bleiger, Colle Genevris, Colle di Costa Piana, Col Bourget e Colle Basset si arrivava a Sestriere per un totale di 80km di gara con quasi 2200 metri di dislivello. Una marathon vera che è servita al DT della nazionale Hubi Pallhuber per sciogliere gli ultimi dubbi sulle convocazioni per i prossimi campionati mondiali marathon di St. Wendel.

La gara ha visto fin dalle prime battute un ristretto numero di atleti a contendersi la vittoria. Già nella lunga discesa fino a Pourrieres il gruppo si è allungato e con i big di giornata sempre davanti e sulla lunga strada asfaltata si forma un gruppo di quattro atleti formato da Mirko Celestino e il suo compagno Oscar Lazzaroni (Semperlux Axevo Haibike), Eddie Rendon (Sthil Torrevilla) e Johann Pallhuber (Silmax Cannondale) vincitore della scorsa edizione. Ad insegure i quattro al Pian dell'Alpe troviamo Johannes Schweiggl (Silmax Cannondale) Pierluigi Bettelli (Scott) quindi Walter Costa (Stihl Torrevilla) inseguito da Marco Zappa (WR Compositi) e Matteo Fabbri (Promo bike). Il quartetto in fuga rimane compatto per tutta la discesa fino alla testa dell'Assietta e da lì per un lungo tratto di gara fino all'ultima salita al Col Basset quando Rendon forzava il ritmo. Celestino, malgrado le fatiche della Transalp finita dopo 8 lunghe tappe il giorno prima, aveva ancora la forza per rispondere ma preferiva rimanere con il compagno di squadra e in compagnia di Pallhuber che pedalava in affanno. Pallhuber cede terreno poco dopo permettendo il rientro dello svizzero Alexandre Moos (BMC Racing Team) che, malgrado sia passato abbastanza indietro al Pian dell'Alpe, sulla salita a Cima Ciantiplagna recuperava posizioni al punto che al colle dell'Assietta transitava già in quinta posizione.

Vittoria quindi per Eddie Rendon coni il tempo di 3:16:51 alla incredibile media di 24.99 km/h. Secondo posto per Oscar Lazzaroni e terzo per Mirko Celestino arrivati insieme a quasi tre minuti dal vincitore. Quarto posto per Moos, quinto per Pallhuber, sesto per Bettelli quindi Zappa (primo dei master), Fabbri Costa e Rosa (primo U23).
Tra le donne è Michela Benzoni (Lissone MTB) che prende la testa della corsa che però deve cedere quasi a Cima Ciantiplagna alla svizzera Heinzmann (BMC Team l'Alex Moos) partita lentamente visto che aveva corso una marathon il venerdì precedente e non ne aveva ancora smaltito completamente le fatiche. La gara finiva praticamente lì e fino al traguardo le posizioni rimanevano invariate. Primo posto per Fabienne Heinzmann con il tempo di 4:07:42, secondo posto per Michela Benzoni a quasi 5 minuti. Terzo posto per Alessia Ghezzo a 17 minuti dalla vincitrice. Quarto posto per Daniela Bresciani e quinto per Paola Ruffa.

La vittoria nella point to point è andata a Andrea Cina della Cicli Lucchini davanti a Massimo Andreotti del Biella Biking e Wilhelm Bonato Team Licheri Bike. Tra le donne si è imposta sui 59km di gara Sara Vittoria Brancati del Giai Team davanti ad Elena Picchierri del Cicli Zanini e Maura Mecca anche lei del Giai Team


Hanno Detto
Eddie Rendon
"Sulla prima salita siamo rimasti io Lazzaroni e Pallhuber, poi è rientrato Celestino. Abbiamo poi fatto un lungo tratto di strada insieme poi su una salita corta ho accelerato e non mi sono stati dietro. Oggi la gamba girava davvero bene, dopo una settimana di riposo. Ho continuato poi spingendo perché dietro c'erano Lazzaroni e Celestino e avevo paura che rientrassero".

Oscar Lazzaroni
"Celestino ha fatto una grande gara e ha una grande gamba. Penso che possa farcela ai mondiali e spero di potergli dare una mano se avrò la possibilità di andare al mondiale con lui. Rendon ha fatto uno strappo dopo che aveva provato anche Mirko, sono stato sulla ruota di Pallhuber ma ho visto che anche lui era stanco, poi ha mollato e noi siamo andati con il nostro passo"

Mirko Celestino
"Arrivo dalla Transalp dove insieme a Deho sono arrivato quarto, abbiamo vinto una tappa e oggi ho fatto il gregario al 100% per Oscar. siccome mi ha sempre aiutato e mi aiuta ho sacrificato la vittoria per portare al mondiale Oscar. A 25 dall'arrivo Rendon ha attaccato e non ho provato a stargli dietro perchè Oscar era in crisi, sono corse lunghe magari è solo un momento, ho preferito stare con lui ed incitarlo"

Fabienne Heizmann
"Ho corso una marathon venerdì scorso quindi all'inizio non mi sentivo molto in forma, poi ho preso un bel ritmo. Una bellissima corsa, complimenti".

Michela Benzoni
"Sono partita in testa poi a due chilometri dallo scollinamento mi ha preso Fabiene e non sono riuscita a starle dietro, ora non so quanto ho preso di distacco. La gara partendo da qui l'ho trovata molto più dura rispetto all'anno scorso dove ho vinto".

Alessia Ghezzo
"il primo pezzo sono partita piano perché mi spaventava un po' l'altitudine. Sulla prima salita ho preso il mio passo, ho cercato di fare il possibile e poi non finiva più, mi è presa la crisi ma sono contenta di averla finita, gare così lunghe non ne ho fatte quest'anno e neanche in allenamento ho pedalato così tante ore".

Il Tour dell'Assietta ha consolidato la sua fama di ottima gara sia dal punto di vista dell'organizzazione che del tracciato. Perfettamente segnalato, duro quanto basta con viste mozzafiato sulla Val Chisone la gara organizzata dal gruppo GS Alpina è e rimane uno dei più spettacolari in Piemonte. L'inserimento di questa manifestazione all'interno di diversi circuiti ha portato al superamento del numero di iscritti delle edizioni precedenti. Ricche le premiazioni animate dalla solita simpatia di Fabio Balbi chiamato a commentare questa manifestazione con la banda di Meana che suonato qualche pezzo durante le premiazioni.

Rimangono invariati i leader dei due circuiti più importanti presenti ieri a Sestriere, il marathon Tour che conferma Eddie Rendon ed Elena Giacomuzzi, la Piemonte MTBike che conferma Alberto Riva ed Elena Mastrolia.

Iinfine vogliamo fare gli auguri a Roberto Chiappa, giornalista di Ciclismo venuto apposta al Sestriere per seguire la gara. Roberto, partito in gara per seguire "da dentro" la manifestazione è caduto in un tratto in discesa procurandosi un forte trauma facciale. Ricoverato e operato d'urgenza all'ospedale ne avrà per diversi giorni.